La Gamelle Trophy

Comme chaque année, la fin septembre est l'occasion de revenir sur ma terre natale Sarthoise,
pour revoir mes parents et d'aller participer à la course VTT de la Gamelle Trophy
organisée sans faille par le club de nos amis de Tourisme & Aventure en forêt de Sillé.

Vendredi soir nous quittons la région parisienne, direction Le Mans dans la Sarthe où nous arrivons moins de deux heures plus tard en ayant pris l'autoroute.

Samedi matin on dort un peu plus tard, puis nous irons explorer les magasin de meubles de la Zone industrielle. on fait aussi un saut au magasin de vélos Mondo Vélo qui remplace l'ancien Véloland ; vraiment bof, beaucoup d'espace et pas grand chose, c'était bien mieux avant. L'après-midi on fait un tour au TROC de L'ÎLE de Coulaines, un dépôt vente où l'on verra pas mal de choses intéressantes à des prix plus abordable que le neuf et souvent en bon état.

La course ayant lieu l'après-midi, on en profite pour dormir un peu plus, ensuite une fois absorbé un copieux petit déjeuner nous quittons Le Mans pour rallier tranquillement Sillé plage. Le ciel bleu ensoleillé de la ville des 24H sera remplacé peu à peu par une chape grise discontinue au fur et à mesure que nous remontons vers Sillé. Espérons que la pluie ne soit pas invitée durant l'épreuve.

Petites routes de campagne désertes, parking habituel. On passe chercher nos plaques de cadre, le Tee-shirt offert (sympa le dessin cette année). Petit tour pour jeter un oeil sur les stands des exposants, question au représentant POLAR sur la dispo des nouveaux compteur CS600/CS700, pas avant début 2007 m'sieur, ils ont amené le camion LAPIERRE/POLAR. Un coucou en passant à Fred le près' du club, puis je taille une petite bavette avec Eric qui s'est fait lui aussi un 'petit' plaisir en s'offrant un cadre semi-rigide SEVEN Titane sur mesures. Mais lui n'est pas très content de la géométrie.

On retourne à la voiture s'équiper, manger un peu. Stéphane & Stéphanie arrivent à leur tour. On part s'échauffer tranquillement avec Mary et Stéphanie sur la route forestière de La Grande Ligne, menant au site de Rochebrune.  On y verra plusieurs vététistes de la randonnée qui reviennent au départ par cette route ; par peur de rentrer trop tard le midi, ou simplement par abandon en raison de la difficulté du parcours assez exigeant physiquement.

Retour vers la ligne de départ ou je croise Loïc. Je repart faire quelques tours de manivelles avec lui. Paraît qu'Alain serait là aussi, mais je ne l'ai pas vu de la journée, il faut dire que ça grouille de monde ici.

Cette année on tourne dans le sens horaire, le plus difficile dans l'enchaînement des bosses. Les coureurs inscrits sur la course 40km, comme Mary et les masters, partiront à 13h, juste avant les compétiteurs du 55km qui suivront 15 minutes après.

Le départ des 40km est donné, j'ai même pas vu passer Mary, juste vu le dernier vététiste qui partait cool tout en roue arrière. Sitôt la première meute de coureurs lâchée, la mise en grille du 55km commence. Je me retrouve bien placée en début de 2ème porte, idéal pour ne pas être trop coincé au départ et pas trop prêt des cadors qui partent comme des bombes; ce qui me va bien cette année vu mon manque d'entraînement des deux derniers mois. J'aperçois un peu plus loin derrière Phil et d'autres Fox du club de Mary. Loïc qui s'est inscrit tôt est placé devant avec les avions.

Le speaker donne les dernières consignes, la TV se met en place dans la nacelle suspendue louée pour l'occasion, dernier décompte 3...2...1 et voilà la meute qui part en trombe comme d'habitude. Je part rapidement de manière à être bien placé pour aborder les passages plus étroits et plus 'techniques' qui vont venir, mais sans me mettre dans le rouge car cette année j'ai moins roulé et pas travaillé le fractionné, donc je vais gérer un peu plus que d'habitude, mais sans traîner pour autant. Phil me passe ainsi que d'autres BlackFox.

Vendredi il a plu pas mal ici me disait Ludo; pour une fois on ne fait pas le départ dans un nuage de poussière, ça rendait aussi certaines portions sablonneuses plus porteuse. Dans l'ensemble le terrain était sec, un peu plus souple et moins roulant que d'habitude, donc plus fatiguant. Quelques flaques de boue prolongeaient les passages des différents ruisseaux traversant la forêt.

Le sentier menant vers le Ruisseau de Jouteau arrive bien vite, pas trop de monde dans cette légère descente précédant la traversée de la D105, mais les quelques racines suffisent à en faire ralentir plus d'un. J'ai un peu trop sur-gonflé mon amortos arrière et ça tabasse un peu trop, m'enfin je vais récupérer du répondant.

Encore une petite descente et voilà déjà la première bosse, j'envoie le petit plateau car j'ai pas envie de forcer; le cardio s'y excite, le compteur passe sous les 9km/h et déjà plusieurs compétiteurs montent à pied, pourtant elle est pas encore méchante celle-ci. Descente rapide, on remonte en traversant la route forestière menant à Rochebrune, ça continue de grimper progressivement, pas mal de coureurs sont partis bien vite et le payent déjà, puis voici 100m bien d'un passage plus raide qui me conforte dans le fait de ne pas être parti trop vite, mon compteur passe sous les 6km/h et mon cardio tape le 203; il y a bien longtemps qu'il n'était monté aussi haut, fait chaud sous le casque ! Enfin on arrive au niveau des anciennes carrières des Bourdaines, sommet de la bosse et récupération active sur les sentiers qui redescendent vers l'étang des Molières. On suit un instant l'allée gravillonnée longeant le Grand Étang, puis on rentre en sous-bois avant d'en ressortir pour traverser la D203 et attaquer le petit coup de cul d'en face, où les spectateurs sont massés. Je suivais un peu de trop prêt mon prédécesseur, mais celui-ci cale juste en haut. Chiotte ! Je grommelle intérieurement et le passe, puis embraye dans l'allée forestière qui suit.

Une période de récupération en passant près de l'étang du Moulin, puis un petit coup de cul avec cailloux qui tabasse juste après avoir retraversé la D203. Petite descente-remontée en traversant le Ruisseau des Defays, avec un passage technique de cailloux plus gros au milieu du sentier en creux; un petit coup de rein et hop ça passe, mais pas pour les deux qui me précédaient. Des sentiers sympa, encore deux petites bosses et on revient vers l'aire de départ, en passant par la zone trialisante tout en petites bosses et creux tracé dans la terre de bruyère.

Au bout de 13 bornes on repasse donc sur la ligne de départ, pour repartir sur la grande boucle commune aux parcours 40km et 55km. Cette fois au bout de la ligne droite on part à droite en descente. Les écarts se sont déjà bien creusé et j'arrive à rouler tranquille dans les superbes sentiers de cette forêt de Sillé, sans être gêné car devant et derrière j'ai personne pour le moment.

Descente rapide vers la Maison forestière de Jouteau, puis on récupère une piste qui monte un peu avant de redescendre vite pour suivre un sentier en lisière de forêt. On entame ensuite une longue remontée vers La Croix Maigret, pour repartir à gauche faire une courte descente. A droite toute aussi sec dans un sentier, on remonte un peu, puis on replonge rapidement afin d'aller chercher eun autre petite bosse plus pentue. Un autre coup de cul puis une grande descente nous ramène en lisière de forêt vers la ferme de La Ferrière, pour refaire derrière une autre montée. Celle-ci commence doucement puis la pente s'accentue de plus en plus; le pire c'est pour le moral car c'est une montée en ligne droite et l'on voit ainsi de loin ce qui nous attend, avec la cohorte de vététistes dont une  partie est à pied. Les pignons tombent un par un, la vitesse s'écroule jusqu'à 4.0 km/h. Le sommet, ouf, récupération active et on repart dans une descente rapide qui nous amène au bas de la difficulté suivante, une nouvelle bosse bien pentue une fois de plus, j'ai bien fait de ne pas partir trop vite. Allez hop, nouvelle descente mais celle-ci est bien pentue et technique, tout sur l'arrière, terre de bruyère avec quelques racines. Manque de bol il y a un peu de monde à pied là-dedans et quant j'arrive presque en bas un des coureurs devant me bloque et je doit m'arrêter...in extremis juste avant de me faire embrocher par une branche de sapin cassée. On remonte en face un petit coup de cul, puis on repart en descente très rapide vers la lisière de forêt. On la suit un instant, puis on remonte un sentier dans la forêt, c'est une des bosses très sévère en deux parties qui remonte vers le ravitaillement situé au bout de la route forestière de La Grande Ligne en face de Rochebrune. Ça se passe sur le VTT, pour un petit nombre de vététistes.

Pas de pause au ravito, je repart de suite à gauche dans le sentier qui redescend vers le Ruisseau de Roulé, descente sympa avec quelques racines et cailloux nous amenant sous le Rocher du Saut du Cerf. Après quelques sentiers forestiers on ressort dans la campagne, faire un tour sur les chemins et petite route de la Touanerie et la Heudrie, un moment de plat mis à profit pour avaler quelques trucs sucrés et récupérer un peu. Un chemin de campagne au sol un peu mou remonte progressivement vers la lisière de la forêt de Sillé, j'ai une légère alerte de crampe alors je calme le jeu et m'hydrate copieusement. Une forte remontée, sentier un peu caillouteux en creux, puis une portion plus calme nous emmène à l'extrémité N-E de la forêt, avant de revenir par des allées et sentiers plus calmes vers le Saut du Cerf. De là on a droit à une descente un peu technique sur un sentier parfois en dévers dans la tourbe de bruyère,gros cailloux et racines au menu. Ensuite il nous faut remonter vers Rochebrune, bonne pente puis arrivé sur le replat une suite de sentiers tournant entre les sapins.

Va suivre une partie de descentes-remontées, les sentiers qui remontent longuement, puis on redescned pour retourner de l'autre coté de la forêt. Allez hop, encore une bosse très pentue, moins de 4km/h au compteur, il nous a soigné le Ludo cette année encore. On redescend vers  la Maison forestière de Jouteau, pour suivre un sentier et se taper de nouveau une sévère bosse courte nous amenant au dessus du Gros Roc. On passe non loin de l'étang de Jouteau pour entamer une longue remontée usante sur les allées rectilignes, puis des sentiers qui tabassent un peu. Courte descente rapide pour passer à gué un ruisseau et se taper en face une nouvelle bosse bien corsée, 3km/h au compteur, courte descente et on réattaque une bosse sur une allée forestière nous amenant sur le chemin longeant les anciennes carrières. Période de répit de sentiers et chemins plus roulant où l'on peut envoyer, enfin là j'y  arrive moins facilement que l'an dernier, le sol est moins sec et avec moins d'entraînement dans les jambes c'est plus dur d'envoyer les watts, alors je m'amuse dans les sentiers.

On refait alors le morceau de parcours déjà emprunté lors de la première petit boucle du départ, avec passage près des étangs, le coup de cul après la traversée de la route, mais cette fois sur la grande allée on file chercher la gosse descente technique du Toboggan. Cette année on ne l'attaque pas de face pour aller droit dans la pente, mais on part de coté, dévers gauche dans la tourbe et les racines, puis virage à gauche dans la pente, encore des racines mal placées en diagonales, gros cailloux a éviter. Pas de bol, un gars moins technique est à pied devant moi et bloque la seule voie de passage, je suis contraint de stopper et de terminer à pied. Chiotte ! Faut apprendre à faire du VTT les gars et ne pas trop faire de vélo de route ;-)

On repart pour une série de sentiers, de coup de cul, dans une de ces remontée techniques je fait un écart pour passer entre un gars à pied et un gros cailloux, ce qui se traduit par une grosse crampe à la cuisse. J'essaye de repartir mais impossible de lever la jambe droite. Je m'arrête, effectue des étirements, essaye de monter un peu le sentier à pied mais j'arrive même pas à marcher. Zut. Je remonte sur le vélo et poursuit la montée en moulinant tout doucement, ça à l'air de se décoincer, je repart tranquillement en me forçant à boire beaucoup et j'absorbe un tube d'anticrampes (je doute de leur efficacité...). Des chemins et sentiers plus roulant me permettent de récupérer un peu mais j'ai de alertes de crampes à chaque montée forte, je suis obligé de faire deux grimpettes à pied car la cuisse droite bloque, enfin c'est la dernière, encore quelques sentiers, on revient sur l'aire d'arrivée, la zone trialisante (pas cool avec une crampe), et passage sur la ligne d'arrivée après 3h04 de course, bien content d'en terminer. Toujours aussi physique cette Gamelle Trophy. Je me classe 74^ème au scratch du 55km,  pas mal pour mon entraînement moins poussé de cette année; j'ai gagné 2 places comparé à l'an dernier. Loïc lui est arrivé depuis 16 minutes déjà, toujours en forme ce jeune bougre et en plus il avait perdu son bidon.

Mary est déjà arrivée, elle se classe 5ème des filles sur le 40km, pas mal pour sa méforme de cette année, devançant d'une place Stéphanie. je récupère en me restaurant au ravit d'arrivée toujours aussi copieux et bien fourni. Hydratation forcée pour le nettoyage des crampes. Stéphane arrivera 17 minutes après moi. On est bien trempé alors comme il fait plus frais on rejoint vite les voitures se changer. Loïc et Armelle viennent ensuite nous rejoindre, avec Manu qui est venu nous voir en vélo de route. On passera un moment à papoter puis chacun s'en retournera vers la région parisienne.