XVII^ème Ronde de Vézelay

Nous sommes arrivés peu après midi à Fontette, un tout petit village coupé en deux par la D957. J'aurais préféré un gîte un peu retiré dans la campagne, là on se retrouve juste au bord d'une route fréquentée, mais finalement il n'y avait pas trop de passages et le bruit des voitures était peu gênant.

Toc-Toc à une porte, un vieux monsieur nous indique où trouver les propriétaires du gîte qui résident 300m plus bas à l'entrée du village. On y va.

Une dame bien gentille vient nous ouvrir le gîte et nous montre notre petite maison pour le week-end.
Sur deux étages, une salle principale au RDC servant de cuisine/salon/salle-à-manger avec une belle cheminée (ça servira; il fait bien frais à l'abri des murs de pierres) et une grande chambre au premier étage que l'on gagne par un escalier en colimaçon étroit et raide. Cette pièce comporte un grand lit, deux lits simple et la salle de bain/WC.

On décharge nos affaires puis on mange, des nouilles bien sûr.

Le temps s'est dégradé depuis ce matin; du gris clair, le ciel a peu à peu viré au gris foncé plombé et des passages pluvieux parfois bien fort ponctuent le début d'après-midi, le paysage disparaît de l'horizon sous les nuages gris de pluie. On en profite pour aller visiter les environs en voiture.

Les paysages sont bien vallonné ici, des massifs forestiers couvrent en partie certains monts dont de nombreux champs de vignes couvrent les flancs. La campagne est bien verte par ici, un beau vert tendre du en partie aux nombreuses sources et à La Cure, les mauvaises langues ajouteront "et à l'eau qui tombe du ciel" car le Morvan serait "Le pot de chambre de la France". Dans ce cas il y en a pas mal des pots de chambre en France, entre Le Jura, La Bretagne, Le Morvan...

On roule vers Avallon, grosse averse sur le trajet, la pluie ruisselle drue sur la route, va pas être très sec le terrain pour le VTT. On fait quelques courses à l'AUCHAN du coin, puis on dépose la voiture dans le centre ville pour aller marcher un peu et visiter.

Halte à l'Office de Tourisme pour voir s'ils n'ont pas de carte des parcours VTT locaux, niet, rien, dommage.

Le ciel s'éclaircit, seules tombent encore quelques gouttes éparses. On teste une des boulangerie locale, on flâne dans la rue centrale et le quartier historique.

On repart d'Avallon en suivant la D427 dans la Vallée du Cousin, un bien joli coin avec un sentier bien sympathique longeant la rivière, visiblement technique par endroit au vu des nombreuses racines et de certains dévers.

On fait une boucle qui nous permet de voir l'étang et le Château de Marault, puis on revient vers Avallon en suivant la D10. On reprend alors la D427 pour suivre la Vallée du Cousin de l'autre coté, revenant vers Pontaubert où l'on récupère la D957 on la remonte ainsi jusqu'à Vézelay, ville perchée sur sa butte que l'on voit de loin.

Nous laissons la voiture au parking de Vézelay, en prenant soin de payer l'euro qui nous assurera la tranquillité durant une heure. Ils sont tous payant ici, vive le touriste. On a bien fait de laisser notre obole dans le mange-fric, car plein de voitures avaient droit à un petit papier à notre retour...

On remonte la rue Saint-Étienne, pas mal d'échoppes, de bars et de resto, de touristes et de pèlerins car Vézelay est une étape sur le chemin menant à Saint-Jacques de Compostelle; on peut même voir des 1/2 coquilles Saint-Jacques cuivrées ou dorées incrustées dans le sol de la rue montante. Petite halte à l'Office Du Tourisme où l'on achètera un petit bouquin regroupant plusieurs fiches sur les parcours VTT dans le Morvan. On continue de monter dans la rue Saint-Pierre qui nous mène droit à la Basilique Sainte-Madeleine, chef d'oeuvre incontesté de l'art roman. On y entrera quelques instants admirer le narthex, puis le début de la nef. Je préfère ma cathédrale du Mans avec la patine naturelle des pierres anciennes, cet édifice laissant apparaître des pierres plus claires attestant des restaurations récentes.

On se promène autour, ce qui nous permettra d'apercevoir des traces du balisage de la course VTT de Lundi qui nous fera monter jusqu'ici. Notre promenade passera par la terrasse de l'ancien château des abbés, vaste espace dégagé nous permettant d'admirer la belle vue sur tous les environs, dommage qu'une brume voile ce panorama qui serait bien plus joli sous le soleil, mais il arrive. Le ciel s'est bien dégagé et le bleu y est de retour, le terrain devrait sécher comme ça.

En redescendant vers Saint-Père où aura lieu la course lundi, on en profite pour repérer le coin, le camping où se fera le départ. On retrouve des endroits où le balisage semble déjà être en place.

Le village est doté d'une belle église gothique, Notre-Dame, possédant un bien joli porche.

La fatigue du voyage, plus le grand grand air et la marche, commençant à se faire sentir, nous entamons le retour vers Fontette pour retrouver notre petit gîte rural où l'on mettra la cheminée à contribution. Dommage qu'il n'y en est pas dans notre appart, j'aime bien ce truc là. Repas à base de sucre lents, puis hop au dodo de bonne heure pour bien récupérer, ces dernières semaines ayant été un peu chargées niveau boulot.

Nous partons en VTT de Fontette, de manière à rejoindre le circuit balisé N°5. Nous trouvons les marques du balisage de la course de lundi et en suivront quelques parties; ça sera bien sympa si tout le reste est dans le même genre, en plus le terrain est quasi sec.

On part explorer un peu en s'aidant de la carte IGN au 1:25000 que l'on a trouvé ce matin. A un moment, à force de tournicoter dans les sentiers, on a un peu perdu nos repères et l'on s'est retrouvé à Domecy-sur-le-Vault alors que l'on croyait être du coté d'Asquins...ce qui explique que j'avait bien du mal à faire correspondre notre position théorique sur la carte avec la réalité du terrain.

Enfin tout s'arrange; arrivés au carrefour du GR13 avec un de ses diverticules, non loin de Vermoiron, on s'est vite recalé.

Nous avons pris la direction de Givry, afin de voir un peu le coin.
Chiotte !! Crevaison à l'avant pour moi à l'issue d'une descente. Je monte une chambre, pneu Jimmy difficile à remettre avec ce système de Tubeless kit.
Arrivé à Givry, on remonte longuement par des chemins en longeant le cimetière. Le sentier se transforme en poussage car on ne voulait pas trop forcer afin de se préserver pour le lendemain.

Mary veut aller voir un coin dans les bois du coin pour essayer de trouver des chemins ludiques, mais cette zone est plutôt constituée de bois sauvages et l'on a du faire demi-tour par trois fois, les chemins de la carte se transformant en cul de sac ou bien on arrivait au dessus d'une barre rocheuse. Retour sur les grands chemins, on retombe sur une portion empruntée à l'allée, retour par le même chemin, on arrive ainsi au gîte où l'on termine la soirée en préparant les affaires de vélo, reconstituant nos forces avec moult sucres lents et par un 'goto bed' de bonne heure.

Sortie du jour :
  34,77km (+897m) à 10.0km/h en 3h27 [GPS: 34.33km]

Il est 7h30, je jette un oeil par la fenêtre de la salle de bain; une nappe de brouillard campe dans le fond de la vallée de La Cure, le ciel est bleu et le soleil brille, mais ça risque de ne pas durer car on voit déjà arriver la chape grise annoncée par la grenouille de la météo.

Dehors, le revêtement de la route montre des traces d'humidité qui laisse supposer qu'il a du pleuvoir en fin de nuit.

On termine le ménage du gîte, rechargement du barda dans le break puis je vais chercher les propriétaires afin de leurs rendre le gîte.

On descend vers Saint-Père, Mary sur son VTT et moi avec la voiture. On arrive au camping situé en bord de La Cure, peu avant 10h30, il n'y a que trois voitures à ce moment là sur le parking.

La pluie se fait plus forte, les gouttes tombent de ma visière. On remonte le chemin sur 350m, puis au carrefour on repart à droite, dans une montée que j'avait vu hier. Ça grimpe un peu plus fort mais pas longtemps.

Un peu de répit puis on repart entre les montées-descentes, petits sentiers sympa ludico-technique, chemins de récupération pour doubler, on grimpe vers le Gros Mont, on suivra un peu plus loin un chemin à découvert montant en faux plat, de quoi récupérer et doubler. La pluie s'est arrêtée depuis un bon moment, en dehors de quelques gouttes de crachin éparses au début, le temps ira en s'améliorant.

Nous aurons ensuite plusieurs passages de sentiers et singles bien sympa dans les bois, ceux que l'on avait repéré hier, mais cette fois le terrain n'est plus sec et par endroit le pilotage implique de la maniabilité, de la persévérance, de la technique et du physique pour passer des petits coup de cul, ou autres gâteries. Autant dire que l'on avait encore de quoi rester coincé parfois derrière quelques concurrents boulets pas technique pour un sou, ou chaussé de pneus pas vraiment adaptés, ou mettant pied à terre quand ça montait un peu dans le glissant, mais à 99% on pouvait tout passer sur le VTT.

On arrive au début d'une descente rapide, le début du chemin est un peu caillouteux ça tabasse un peu mais le Titane de mon semi-rigide filtre bien les vibrations, puis après le virage c'est de la terre dure avec quelques racines en bas, virage à gauche, on sort du bois et l'on arrive dans la campagne, chemin en descente rapide, puis on repart à gauche pour retourner dans le bois.

Le chemin file droit entre les arbres, pas mal de trous rempli d'eau boueuse, tôle ondulée, puis on quitte cette allée pour aller rechercher un sentier forestier qui grimpe bien, le terrain glisse un peu au début mais après ça va.

A gauche toute, on suit un autre chemin de terre noire souvent glissante dans un bois de pins bien dense et sombre

On remonte un peu puis on emprunte un petit single bien sympa qui tournicote entre les arbres. Oups, ça glisse et je manque de m'emplafonner un petit arbre. Quelques zig-zag puis on revient sur un chemin plus large. Moment de répit, puis vient la descente de 2km vers la vallée de la Cure, dont la majeure partie en sous-bois avec des sentiers bien sympa, un peu de technique, du ludique, quelques cailloux, un peu de racines et de la terre glissante qui rend le pilotage parfois bien fun.

Suivra 1,5km de petite route en fond de vallée, pour rallier et traverser le petit village d'Asquins, au kilomètre 15,73.

On sort de la vallée en remontant longuement de l'autre coté par des chemins de campagne en dur, parvenant dans les Bois communaux d'Asquin où l'on retrouve des sentiers et allées forestières.

Un peu plus loin dans la Forêt Domaniale de Chauffour Ferrière, nous aurons droit à un autre single bien sympa en balcon, souvent en dévers, pas trop glissant, quelques gros cailloux et racines à négocier, puis une descente plongeante annoncée avec un panneau 'Descente Raide'. Chic, Chic. Un peu de pente, terre noire un peu meuble et plus glissante sur la moitié finale, mais l'affubler de raide est abusé, on a vu bien pire. Retour sur un chemin encaissé en dur qui descend rapidement et nous ramène en campagne avec en vue la colline de Vézelay. Un peu de chemin roulant pour décrasser le 44 dents puis à droite pour aborder une des difficultés majeures du parcours.

Au kilomètre 24,78 commence la longue et rude montée de La Cordelle qui mène à Vézelay, soit 104m de dénivelée sur 700m. Vu que je commençait à avoir des alertes de chain-suck, tout en roulant je libère un peu de liquide du Camelback que je dirige vers le petit plateau pour le dégager un peu de la boue qui l'encombre, ça à l'air de marcher, on va bien voir.

Le début de la montée est rude, par la pente mais surtout par l'état du chemin incrusté de pierres émoussés par les passages successifs des visiteurs et rendues glissantes par un peu de mousse et l'humidité. Mon pneu arrière a bien du mal à y trouver de l'adhérence, je suis même obligé de marcher un peu sur 10m pour passer une zone.

Retour en selle et poursuite de la montée, des touristes nous encouragent au passage. Le chemin grimpe pas mal, la montée est régulière et se fait bien, le pneu ripe un peu parfois sur des cailloux, il faut savoir choisir les bonnes trajectoires au début, puis après le chemin est complètement incrusté de cailloux. J'ai pas beaucoup de jambes avec notre sortie d'hier, j'aurais mieux monté ce passage, plus rapidement, sans ces toxines dans les guibolles.

Je reconnais la fin de la montée, la pente se calme et l'on arrive sur la petite rue qui fait le tour de la Basilique. Retour sur le 32 dents et en avant.

On commence à redescendre, en dévalant 3m d'une petite butte pour rattraper un chemin un peu plus large, mais on le quitte de suite pour descendre encore une bute par un petit sentier, on traverse une allée et on va chercher un petit sentier qui remonte doucement en tournant autour de la colline.
Hop à droite, sentier descendant rapidement durant 400m, on traverse la D951, puis on reprend en face un autre petit sentier sympa qui descend bien, quelques gros cailloux, puis plus rapide.