L'Orpierroise

Après La Montagne la piste se rétrécit, la pente s'accentue un instant puis revient plus calme et grimpe entre le Sommet de Charouille et Les Planes. Petite pause pour admirer le paysage, puis on repart en descente rapide sur piste en forêt de St-Cyrice.

Petite hésitation à un embranchement où il manque un balisage, mais un des ouvreurs de l'organisation arrive et nous remet dans le droit chemin en reposant une rubalise.

On quitte la piste pour entrer dans le sous bois par un beau singletrack descendant entre les sapins, ça s'annonce sympa. Nous allons ainsi cheminer pendant près de 3km sur un superbe sentier louvoyant entre les arbres, ponctué de petits woops, de passages de racines ou zone plus caillouteuses, sol de poussière grise, quelques courts passages plus aériens en balcon mais que Mary passera sans trop de mal, bref la rando commence très bien, j'ai l'impression de retrouver ici les sentiers de la Buiscyclette ou du Champsaur.  On a même rattrapé un petit groupe de vététiste, ça motive Mary pour passer les passages plus chauds car il y a une autre fille dans le lot, mais celle-ci roule moins bien.

Au 15^ème kilomètre on termine la descente en débouchant sur la D116, une petite route tranquille où l'on trouve le 1^er ravitaillement. Bénévoles souriants et sympa, table bien fournie : on y apprécie la pastèque bien rafraîchissante par ce beau temps, le cocktail de fruits secs (raisins, bananes...). On repart moins de 3 minutes plus tard en remontant la route en faux plat montant durant un kilomètre pour obliquer ensuite à gauche et reprendre un chemin fraîchement défriché nous amenant dans des tas de galet en bordure d'une rivière, asséchée en cette saison. Suivra un petit portage par un sentier nous menant vers La Croix de Pignée.

De là on redescend rapidement vers le petit village Étoile-St-Cyrice, puis on suivra sur un kilomètre une piste plane. Elle commence ensuite à grimper en direction du Col de l'Adrechon. Mais on s'arrête à un embranchement, le balisage de notre parcours  partant dans un sentier sur la droite. C'est à ce point que Mary va devoir choisir si elle continue avec moi et tente de passer une zone où il risque d'y avoir un peu de vide. Je lui montre l'itinéraire sur la carte IGN, pas trop compliqué. Hésitation, finalement elle préfère jouer la prudence et emprunter l'itinéraire de contournement. Moi je continue sur le parcours normal, on se retrouvera plus haut.

Sentier sympa montant légèrement durant 100m entre les sapins, puis la pente s'accentue et cela devient portage sur un sentier pédestre au sol zébré de racines et de cailloux. On va ainsi pousser le vélo durant 250m, jusqu'au Col d'Etoile, où l'on arrive par un étroit sentier en léger dévers sur sol meuble de marne grise, suffisamment de pente pour glisser d'une dizaine de mètres plus bas si on se loupe. Mary aurait pu passer quand même ici.
Un petit poussage et on arrive au Col, gaffe de pas basculer de l'autre coté, car ça plonge sec en face.

On reprend un sentier sur la gauche, qui monte doucement durant 500m, dans une végétation de Hêtres, un peu de cailloux, tapis de feuilles sèches ou de terre souple. Le sentier n'est pas trop étroit et on peut y rouler par endroit, le reste se faisant à pied par sécurité dans certains passages en léger dévers avec racines/cailloux - prudence. Comme les arbres cachent en partie la vue sur la droite, Mary aurait pu passer ici au vu des endroits où elle est passée sans trop de soucis auparavant.

On arrive sur le sommet (1051m), le sentier serpente entre les arbres et les buis, puis commence à descendre doucement en serpentant, superbe. La pente s'accentue un peu, un virage large en épingle, le sentier descend un peu plus, un peu de technique, on repart à droite et le sentier débouche sur le replat du Collet de Martin. Je m'arrête et attend Mary qui devrait arriver par la piste remontant de la droite. Une vingtaines de minutes passent. Je commence à descendre 100m de piste pour arriver à un virage à découvert d'où je peut voir la piste plus bas. Pas de Mary en vue, pas de bruit. Je remonte, au cas où elle arriverait par l'autre piste.
Je redescend au même endroit quelques temps plus tard, entend son cri, l'aperçoit poussant le vélo. Je la rassure en la guidant de la voix. Je pensais que le contournement serait plus cool avec montée par piste, mais cette dernière est fortement pentue et son sol trop caillouteux empêche d'y rouler. Pauvre Mary, en plus le balisage n'était pas au top, il aura fallu qu'un berger la renseigne. Et puis elle était tout seul, sentiment d'être paumée seule dans la nature, pas cool. Enfin, nous reprenons la suite du parcours ensemble.

Descente par une piste, on arrive en bordure de la route D65b au 2^ème ravitaillement situé au kilomètre 20,97. On refait nos forces, raisins secs, pastèque, un peu de glou-glou. Tiens, mais c'est Mme Nathalie FIAT. On repart assez vite, en remontant doucement la petite route sur 400m, puis on oblique à gauche pour suivre un petit sentier étroit bien sympa qui fait le tour de la montagne de Pierre-Vesce. Un peu de dévers, de cailloux, de racines, successions de petites montés-descentes, j'attend Mary qui est moins à l'aise sur ce genre de singletrack. Elle arrive, rattrapée par Nathalie qui roule cool, on la laisse passer devant.

Retour sur une piste forestière, qui monte régulièrement avec parfois quelques passages un peu caillouteux style ballaste de chemin de fer, on revient puis dépasse Nathalie qui papote avec deux vététistes. La montée se poursuit maintenant sur un beau sentier qu monte longtemps et doucement dans le bois où les hêtres dominent. Le sentier est parfois en dévers et la pente fortement prononcée sur la droite, mais comme il n'est pas trop étroit ce n'est pas trop stressant pour Mary, en tout cas c'est top chouette ce passage, ça ressemble un peu aux chemins du Ventoux. On redescend maintenant rapidement vers le Col de l'Ebastier où l'on rattrape une piste plus large qui va grimper durant un bon kilomètre avec un pourcentage à 13%, le compteur tourne alors à 6km/h de moyenne, heureusement on est à l'ombre. Mary papote avec Nathalie en grimpant.

On redescend un peu, puis nouvelle montée forte qui nous mène au Col de la Berche (1226m). Belle vue sur le paysage.

On continue encore à grimper un peu sur des pistes ombragées et l'on arrive au 3^ème ravitaillement situé au kilomètre 29,73, non loin de la route D65 menant au Col de Perty. Reprise de force, abreuvage du pilote, papotage, observage du paysage et nous voici de retour en selle.

On se tape maintenant presque 2km de descente en virages par la route; dommage, mais il n'y avait peut-être pas de chemin pour rejoindre la piste que l'on prend maintenant.

La piste descend doucement, puis on roule maintenant sur du plat en longeant des champs de lavande dont le parfum embaume l'atmosphère. La piste descend rapidement -gaffe aux gravillons dans les virages- jusque dans un creux du relief. Puis ça commence à remonter assez fort sur le contrefort de la Montagne de Chamousse.

Il fait chaud et il n'y pas d'air pour nous rafraîchir, en plus la piste grise un peu gravillonnée renvoie la chaleur.

La pente se calme et on continue de rouler sur la piste qui laisse place à un chemin. On bascule dans la pente, pour suivre un sentier un chouilla technique, puis on revient sur une piste passant près de Ponchille.

On y suit la petite route qui monte doucement durant 2km jusqu'au Col de Muze (1213m). pette pause pour profiter du beau panorama d'ici, il y a des rochers qui ressemblent à une crête de dinosaure.

On descend un peu par la route, puis on part à gauche sur un chemin qui rejoint le Col St-Jean (1159m) où l'on trouve le 4^ème ravitaillement situé au kilomètre 40,03, avec une très belle vue sur les environs. Pas mal de monde à ce ravito, on a du retrouver les participants du parcours 40km. Tiens mais c'est l'ami Martial du club Vélo Passion Chorges Serre Ponçon. On papote un brin de nos aventure vététistiques tout en reprenant des forces.