La Caussenarde

Mary nous a donc dégotté un petit hôtel sur Millau dans le semaine, un peu plus cher mais avec une piscine propice au trempage des orteils pour profiter de la chaleur et du soleil qui reviennent depuis la mi-mai.

Cette décision tardive et non planifiée de participer à La Caussenarde fait que l'on va devoir s'inscrire sur place, avec en conséquence une majoration de 5€ sur le tarif déjà élevé de 21€ (et 17€ pour les licenciés FFCT), soit 26€ pour moi plus 21€ pour Mary qui possède une licence FFCT, total 47 €. Un peu cher pour une rando, même si les prestations incluent un repas, un Tee-shirt en cadeau, des ravitos très bien pourvus, un poste d'assistance médical, des CiBistes, remise d'un diplôme à l'arrivée. Dommage qu'il n'y ai pas non plus de réduction pour les licenciés non FFCT, nous payons aussi une assurance pour la pratique du VTT.

Vendredi soir j'ai remonté sur nos VTT des pneus plus adaptés aux terrain secs et rocailleux que l'on rencontre du coté dans l'Aveyron, avec avec un profil favorisant le rendement pour les grands chemins sur les Causses. J'ai aussi monté sur le DEVINCi de Mary la tige de selle télescopique Turbo 4, pour qu'elle s'y habitue et la teste avant de l'utiliser en vrai au Raid des Terres Noires courant juin.

Ce vendredi avant d'éteindre le PC j'ai jeté un coup d'oeil au dernier bulletin météo prévu pour le week-end et là ... petit changement... puisque les 0mm de pluie annoncés en début de semaine pour le département de l'Aveyron... se sont changés en une grosse vaque d'humidité du genre averses orageuses couvrant tout le sud-ouest et la région où l'on doit descendre, le comble étant que la moitié nord de la France va bénéficier d'un temps bien plus clément ce week-end... Si Mary n'avait pas envie d'évasion, je crois bien que seul j'aurais préféré rester en Ile de France, car redescendre dans le Sud pour se ramasser de nouveau la pluie et rouler dans la boue, avec les séances mécaniques qui ne manqueront pas d'en résulter, commence à me lasser. M'enfin on verra bien, il arrive que localement dans les régions de moyenne montagne le relief et le microclimat local offrent des conditions météo différentes de la météo nationale généralement pessimiste; allez, on y croit... et ça nous changera d'air.

Réveil 6h, chargement de la voiture puis départ à 7h10 des Yvelines, de bonne heure pour ne pas rencontrer trop de monde sur la route en ce week-end prolongé de trois jours. En fait le trafic sera plutôt fluide sur notre trajet via Clermont-Ferrand et l'A75. A mi-parcours le ciel bleu a commencé à se remplir de nuages, il restait toutefois assez dégagé en arrivant à destination.

viaduc de Garabit

Après une petite pause pique-nique sur une aire d'autoroute face au Viaduc de Garabit, nous sommes arrivés à notre hôtel de Millau à 13h37, nous donnant ainsi le temps de profiter d'un bel après-midi sous le soleil. Une fois les sacs montés dans la chambre, nous avons sauté dans la tenue courte de vélo, pour aller roulotter dans Millau et nous dérouiller les guibolles après ces 6h30 de voiture. Première direction; le parc de la Victoire où l'organisation de La Caussenarde se mettait en place, afin de nous inscrire sur la randonnée de 105km.

Pendant que Mary garde nos deux VTT, j'entre dans la salle polyvalente pour effectuer nos deux inscriptions. Contre le chèque de 47 € on me donne une enveloppe pour chacun, contenant en plus des pubs locales ; un bon pour une boisson et un autre pour le repas à prendre à l'arrivée, un bon pour retirer à coté le Tee-shirt de l'épreuve (brun avec un discret logo et par chance pour nous avec des petites tailles S), la plaque de cadre et ses deux colliers de fixation, un plan symbolisé des différents parcours et la feuille de route avec les consignes. Mary ira prendre quelques photos du parcours affiché sur une grande carte, puis nous repartons roulotter dans Millau, profitant d'une belle fin de journée sous le soleil.

Nous verrons plusieurs magasins de cycles -ils sont 5 sur Millau- où Mary ira jeter un coup d'oeil. On discutera longuement avec Salvatore des Cycles ARCURI, au sujet de réglage d'amortisseur et hauteur de selle qu'il expliquera à Mary, car elle a plutôt tendance a surgonfler son amortos et se positionner haut perchée sur son vélo. Salvatore est distributeur et fervent de SCOTT, il a aussi un SPARK et un Addict. Mary essaye un SPARK en taille S, puis à mon tour ; un peu trop court pour moi, mais la 'compacité' de ce petit cadre doit le rendre plus maniable dans les virages en épingle serrée.

Dans une des ruelles du centre ancien de Millau nous rencontrons Dominique, un ex Biket qui est venu en force avec des gars de son CE pour faire le parcours 40km de La Caussenarde. On discute un peu puis nous le quittons, car entre-temps Mary a semble t'il cassée la commande de changement des vitesses arrière de son DEVINCi et nous devons bien vite essayer de la réparer/remplacer; nous avons donc commencé la tournée des vélocistes de Millau, avec un premier (re)passage chez Salvatore, où après que j'ai démonté le shifter XO il a fallu se rendre à l'évidence que son système d'indexation avait du plomb dans l'aile. Comme Salvatore n'avait pas de produits SRAM, il fallait voir ailleurs pour essayer d'en trouver.

Notre deuxième étape vélociste se fait au magasin Rock'Bike, un shop plutôt bien achalandé qui a en stock des produits de marques variées, dont certains un peu plus exotiques que les traditionnels composants du géant Japonais. J'entre dans le magasin et demande au vendeur s'il n'aurait pas par hasard des shifters SRAM SO ou X9, ou bien des poignées tournantes SRAM XO. Après une hésitation, il part dans sa réserve et revient avec un sac contenant un dérailleur arrière X0 récent plus les grips et les deux Twister X0. Il me propose les poignées+grips pour 70€ : OK, je prends, sinon pas de VTT pour Mary demain. Je lui demande si je peux faire le remplacement dans son atelier et il accepte bien gentiment.

Me voilà donc rentrant le DEVINCi dans l'atelier en arrière boutique, puis démontage du shifter Kput, du grip que le mécano m'aide à décoller avec sa soufflette à air comprimé (super efficace; c'est la première fois que je vois faire cette astuce), puis je monte la poignée tournante XO neuve, avec un câble neuf et un bout de gaine neuve rallongée. Réglages; ça marche bien,cool. Je suis obligé de passer la commande de la selle télescopique sur la gauche du cintre car la hauteur de la poignée tournante XO est trop grande. Voila, l'opération DEVINCI'Rescue s'achève, merci à l'équipe de Rock'n Bike qui nous aura bien dépannée sur ce coup. Pendant ce temps Mary à fouinée dans tous le magasin et s'est trouvée un Camelbak à -25%. On règle puis nous repartons vers l'hôtel, car avec tout ça l'après-midi est bien avancée, on aura juste parcouru dix bornes en VTT durant nos allées venues dans Millau.

Le petit vent frais n'incite plus à tremper les pieds dans la piscine, d'autant que l'heure du dîner approchant il est temps de se mettre en recherche d'une table pour manger. On se change, puis nous retournons dans le centre réserver notre table d'après les conseils du gérant de l'hôtel qui nous a indiqué les coins où sont localisés les restos sympas de Millau. La bonne adresse au cadre et au menu sympa sélectionnée, nous repartons flâner dans les rues, explorant quelques magasins. Peu avant 19h30 nous rejoignons notre table pour savourer la bonne cuisine du restaurant La Mangeoire, un bon dîner pour un coût modéré avec nos deux menus à 19€ : Mary a dévorée un carpaccio de beau saumon, deux brochettes de supions. Pour ma part j'ai pris un Méli-Mélo de melons au muscat avec jambon de pays, puis un Loup entier (le poisson) grillé, les bons desserts maison venant clôturer ce léger repas.

Retour à l'hôtel, préparation des affaires de vélo pour le lendemain, puis plongée au lit méritée.

A 5h30 j'émerge du sommeil avant même que le téléphone portable et la montre programmés pour 6h n'émettent leur alerte. Un quart d'heure plus tard j'entends un grondement de tonnerre suivi d'un bruit qui ne me dit rien qui vaille; une grosse averse. Je tire le rideau pour découvrir un ciel orageux bien chargé de gris et des trombes de flottes qui dégringolent, noyant rapidement le sol d'un bon centimètre d'eau...Chiotte *#!£@!!...Pas cool. Heureusement le temps de nous préparer et de prendre le petit déjeuner l'averse s'arrêtera.

Lorsque je sors recharger la voiture avec sacs et VTT il ne pleut plus, le sol est trempé avec de grosses flaques. Je jette un oeil tout autour pour découvrir un plafond gris bien plombé qui laisse présager d'autres orages, mais le ciel semble s'éclaircir vers le sud, le vent poussant la masse nuageuse vers le nord, espérons...

Nous quittons l'hôtel avant 7h, préférant arriver un peu en avance pour trouver une place de parking pas trop éloignée.

Nous arrivons au parc de la victoire quelques minutes plus tard, déjà quelques voitures garées, guidées par les bénévoles de l'organisation qui gèrent les différents parkings qui vont se remplir assez vite. On se prépare, puis on roulotte dans le parc en attendant le départ, cherchant des têtes connues parmi les voitures. On reçoit de temps à autre une goutte de crachin, ça s'arrête ensuite, mais le ciel qui reste bien sombre ne me dit rien qui vaille.

Le départ est prévu pour 8h, on ne peut pas partir avant car il y a un système de pointage informatisé au départ (comme à l'arrivée) fermé pour le moment, qui doit aussi servir à savoir dans la journée s'il ne reste pas de participant égarés. D'ailleurs je noterais au fil de notre promenade du jour que plusieurs bénévoles disséminés sur le parcours notaient le numéro de nos plaques au passage, sans doute aussi pour s'assurer qu'il ne reste pas de brebis égarée sur les Causses; du sérieux.

7h48...

Et puis un quart d'heure avant le départ ça tonne, quelques gouttes commencent à tomber, puis de plus en plus; tout le monde courre à la recherche du moindre abri pour éviter la douche qui s'annonce forte. Je trouve refuge avec quelques autres vététistes à l'entrée des WC (pas cool l'odeur, mais c'est mieux que d'être rincé), tandis que Mary qui ne m'avait pas vu filer s'abrite à l'entrée de la salle. On attendra de longues minutes que le rideau de flotte se calme, ça me donne pas franchement envie de partir rouler tout ça... mes souvenirs de l'arrivée de la dernière Piste Aveyronnaise sous des trombes d'eau me reviennent à l'esprit... j'ai déjà donné... Si j'avais été seul, je crois que j'aurais pris la route du retour...

Et puis par miracle, l'averse se calme peu à peu, les gouttes se font plus rare, déjà quelques furieux enfourchent leur VTT et roulent se positionner devant le pointage de départ, leurs disques geignant d'humidité. Je vois Mary qui refait surface; on y va, nous alignant à notre tour derrière les premiers. Un petit bonjour à d'autres franciliens, j'aperçois même Fabrice de Véloxygène qui arrive, il est venu avec quelques membres de son club de St Rémy lès Chevreuse.

Le départ est donné, les premiers vététistes passent le pointage informatique, on se rapproche puis c'est à notre tour de partir, il est 8h08. Nous traversons la ville en petits groupes, les carrefours sécurisés par des gens de l'organisation, la route est détrempée et la roue arrière nous rafraîchit bien vite le postérieur; j'ai horreur de débuter comme ça d'emblée. On traverse le Pont Lerouge enjambant ainsi la rivière du Tarn, puis nous cheminons sur la piste cyclable et au kilomètre 3 nous descendons en contrebas vers la berge en suivant un chemin menant vers Creissels. C'est là que début la longue montée de plus de 4 kilomètres qui nous mènera sur le Causse du Larzac.

8h27: premier sentier

Petite ruelle montante, passage abrité, petit chemin avec courte descente caillouteuse, puis nous posons les crampons sur un joli petit sentier en balcon qui s'élève doucement en donnant une belle vue sur Millau et ses environs. Au bout de 700m le sentier rejoint une petite petite route -le Chemin de Brunas- montant progressivement sur 900m, nous la quittons pour entrer sur un sentier bien sympa en gouttière coincé entre deux murs de végétation, le sol comporte par endroits un peu de petites rocailles roulantes et quelques racines.

Millau

La terre est un peu humide et mon Crossmark à l'arrière, gonflé à 2.0 bars, ne ripe que rarement et j'arrive à quasi tout monter sur le VTT en jouant de technique, malgré la pente un poil plus élevée. Par chance je n'ai pas énormément de vététistes devant moi et j'arrive à passer la majorité d'entre-deux qui sont déjà à pied.

La pente s'accentue un moment le temps d'un lacet, puis reprend plus sagement son ascension. On grimpe ainsi un bon moment sur le joli sentier qui passe en balcon, pas vertigineux mais faut pas butter sur un caillou et partir à droite, on aperçoit en contrebas la file de vététistes en train de grimper. Un petit passage de marches rocheuses se négocie à pied sur quelques mètres, puis retour en selle un moment. La montée s'achève par un petit poussage imposé et l'on se retrouve sur le plateau du Causse, en même temps que la petite pluie qui avait recommencée de tomber s'intensifie. Je m'abrite sous un arbuste le temps d'enfiler ma veste en attendant Mary. Elle arrive peu après en pestant contre son DEVINCi; trop lourd, pneus trop gros, jambes pas au rendez-vous.

Le parcours va ensuite cheminer tranquillement sur le plateau du Causse du Larzac, commençant par un bon gros kilomètre de petite route plane, la pluie s'estompe. Suivent des chemins terreux et parfois un peu caillouteux localement, dont un comportant cette fameuse terre rouge collante qui s'agglutine et fait grossir les pneus, un passage à oublier sur près d'un kilomètre où Mary pestera un bon coup, on essaye de rouler sur l'herbe au bord du chemin pour éviter d'empirer la situation, puis une petite route salutaire nous permet de secouer le tas de boue. A ce moment notre état d'esprit est 'la première route qui vient = retour Millau', d'autant que le ciel aux environs s'est bien rechargé de sombre grisaille, j'imagine déjà toute la journée à ramasser épisodiquement la flotte, j'ai froid sous la veste humide et plus trop motivé par le trip. J'ai déjà ressorti le GPS de son abri pour négocier un retour guidé vers le point de départ, sans faire demi-tour bien évidemment...

L'épisode glue sera toutefois le seul de la journée, les terrains étant par la suite plus sec ou absorbant. Nous poursuivons notre périple sur les chemins roulants du Causse, pas la partie la plus intéressante.

Au quinzième kilomètre, nous retrouvons les vététistes du parcours 60km, juste avant d'entrer dans le tunnel passant sous la N9. Eux sont montés par la route et ont évités la partie de Causse bien collante; bande de chanceux. Petite bosse sympa juste derrière, ça passe. Un peu plus loin sur un passage du Causse l'avant-poste de Véloxygène revient à notre hauteur et on discute avec eux, puis ils partent de l'avant, Fabrice arrive à son tour à un rythme plus cool et nous allons rouler avec lui en papotant, ça motive Mary de voir des têtes connues pour poursuivre plutôt que de rentrer. Elle s'accroche malgré ses jambes qui n'encaissent pas le moindre faux plat.

On progresse sur les chemins quasi plat du Causse, peu de parties intéressantes à part de rares sentiers légèrement descendant plus sympa, quasi pas de boue car le sol absorbe l'eau. On arrive ainsi au 1er ravito à 10h09 après le 23ème kilomètre, devant une grange au niveau du lieu-dit les Baumes.  On s'arrête un instant, pas mal de monde autour de la table qui est bien pourvue, en salé comme en sucré, au moins le prix de l'inscription est justifié par les victuailles aux saveurs locales; saucisson, tartines de roquefort et autres gâteries. Mary me ramène quelques raisins, on papote avec les gars de St-Rémy, puis on repart. J'arrive pas à me réchauffer.

Désormais le parcours va devenir plus intéressant, on aborde la partie verdoyante du Causse avec bien plus de variations de dénivelé, d'irrégularité, le tracé alterne chemins et beaux sentiers ludiques, en montée comme en descente, agrémentés de quelques parties rendues un soupçon plus technique par les nombreuses roches et quelques racines. Bref je commence à prendre un peu de plaisir, sans toutefois arriver à me réchauffer. On descend vers Notre-Dame-de-la-Salvage pour remonter ensuite sur chemin puis joli sentier contournant le Mont Redon, l'occasion d'un montée un peu plus forte mais qui se passe sur le vélo, enfin pas pour tous

Descente effectuée sur chemins rapides et un peu de sentier en remontant, puis on redescend de nouveau, vers le village de Pierrefiche-du-Larzac où l'on trouve la séparation des parcours 85/105 et 60km. Quelques gars arrêtés à cet endroit, hésitants. Pour ma part j'aurais bien opté pour le tracé 60km, vu le ciel toujours gris sombre peu engageant quant à la suite de la journée, et puis j'avais toujours froid, et je pensais que les jambes mollassonnes de Mary ce matin préféreraient raccourcir la distance. Mais comme les petits gars de St-Rémy poursuivaient sur le grand parcours, ça motivait Mary qui a voulu continuer, alors on s'est aventuré sur la voie du 85/105km, ce qui par la suite s'avèrera un choix judicieux; sinon on aurait raté de beaux passages.

Après quelques chemins roulants nous somme arrivés au dessus du Ravin de St-Véran où commençait une super descente assez longue tout en lacets qui menait au Moulin de Corp. Passage très intéressant pour travailler la technique du passage des virages en épingles, certains étant bien fermés, souvent avec de bonne racines pas franchement sèches dans l'axe, un peu de gaz par endroit; bref j'ai du passer la moitié des épingles sur le spad, j'aimerais bien refaire ce passage par temps sec. Au cours de la descente une partie plus pentue d'une vingtaine de mètres avec légères marches ; par prudencee comme d'autres j'ai opté pour le passage à pied à cause de la terre glissante.

En bas de la descente, au Moulin de Corp, Mary arrive avec son pneu arrière bien dégonflé. Le pneu et la roue plutôt boueux, on joue les faignants en remettant seulement de l'air avec la pompe, espérant que le préventif NoTubes rebouchera le(s) trou(s). Bon choix, puisque le pneu ne se dégonflera pas et gardera sa pression.

J'ai retiré la veste humide, les bras nus en maillot d'été c'était bien plus agréable, d'autant que le ciel se dégage, les trous de ciel bleu s'agrandissent et el soleil brille, cool.

Nous allons ensuite débuter une longue remontée régulière de presque 4km sur un joli petit sentier, avec quelques virages, un peu de cailloux et une très belle vue, qui nous monte sur le Causse Noir. Au début on est coincé derrière un petit groupe de vététistes qui grimpent vraiment très très doucement, puis on arrive à les passer pour s'évader et continuer sur notre rythme. Au bout d'une grosse demi-heure on débouche sur la route D41 en faux plat montant, puis on oblique à gauche pour suivre un sentier de bocage qui grimpe régulièrement, avec un sol qui rend la progression plutôt technique, pas mal de cailloux glissants bien ancrés, j'y double plusieurs gars qui préfèrent monter à pied plutôt que de s'user à batailler dans ce terrain accidenté.

12h48: 2ème ravitaillement

Retour sur petite route puis quelques chemins qui nous amènent plus calmement au 2ème ravito à 12h48'19 au kilomètre 47,15 situé dans le village de Saint André Vezines. D'ici partais la boucle supplémentaire de 20km du plus grand parcours de 105km qui emmène les courageux vers Veyreau. D'ailleurs revoici des vététistes qui en reviennent ; jolie boucle, sans trop de dénivelée.

On s'arrête reprendre des forces, la table est ici aussi très bien pourvue en quantité et en variété, avec du sucré et du salé. Je me laisse tente par un peu de saucisson, quelques chips, puis des fruits secs et autres sucreries. Les gars de St-Rémy arrivent, on papotera avec eux, puis nous repartons à gauche sur le parcours 85km plutôt que le 105km, car vu l'heure, notre vitesse de progression et l'état des jambes de Mary cela nous ferait rentrer trop tard.

	Le parcours repart de Saint André Vezines par un peu de route puis des chemins calmes sur le Causse Noir nous menant vers le Puech de La Tour, cela fait du bien d'avoir désormais du soleil et le ciel bleuissant, on profite des beaux paysages que la dense grisaille et la tête baissée sous la pluie ne permettaient pas de profiter en début de parcours.
	De beaux sentiers, puis un peu de piste, nous mènent vers le pylône en bordure de la Corniche de Rajol; Oups, on a été un peu trop loin. Demi-tour 500m, car en papotant avec les gars du VTT Cornebarrieu on n'a pas vu la rubalise à droite qui menait sur le sentier longeant la corniche. Les Toulousains continuent sur leur lancée et disparaissent de notre vue alors que le paysage s'ouvre sur un super panorama, au fond on aperçoit le Viaduc.

On passe à coté de Bernard, un francilien qui a quelques problèmes de chaîne avec un point dur; mon flacon d'huile viendra à point nommé pour fluidifier sa transmission, le, maillon dur est assoupli, roule.

Mary passe...	Nous roulerons plus où moins avec Bernard qui est moins entraîné et a un peu de mal dans les montées et va moins vite dans les descentes techniques, il prend de l'avance quand on s'arrête puis on revient sur lui. Le tracé du parcours sillonne les chemins et sentiers du Causse, la flore explose de couleurs et de variétés. Quelques bosses et faux plat montant ponctuent notre progression, le parcours est agréable et varié.	... Bernard trépasse
13h55: Roquesaltes	Un sentier nous mène vers les rochers de Roques-Altès, curiosité géologique avec une arche de pierre et un autre amas de roches ressemblant à un animal gardant le passage. De là on redescend par un chemin rapide vers le Ravin du Riou, larges virages avec des cailloux roulants pour ralentir, avant de repartir en ligne droite. J'apprécie mon réglage du jour : avec 90Psi dans l'amortisseur Nude-TC3 le SPARK fonctionne à merveille sur ce terrain plutôt accidenté.	13h55: Roquesaltes

On ressort du ravin par une petite route qui monte doucement, Mary accuse un peu le coup, le soleil chauffe et le bitume renvoi la chaleur dans les portions sans ombre. On délaisse la route au profit de chemins du Causse, puis c'est un beau sentier au terrain plus rocailleux  qui va grimper longuement jusqu'à un petit promontoire. Le dernier tiers du sentier est plus technique, il faut savoir choisir sa trajectoire entre les blocs de roches et avoir assez de watts pour déjauger l'arrière train afin de passer quelques légères marches, je dépasse là aussi quelques gars vététistes qui préfèrent monter à pied plutôt que de suer dans ces passages physiques. J'attend Mary en haut puis nous repartons.

14h53: 3ème ravito

Le parcours repart en descente sur des chemins qui nous mène tranquillement au 3ème ravito situé au kilomètre 64,86 au niveau de Puech Margue. Petite pause pour se réhydrater et grignoter quelques sucreries. Bernard arrive à son tour et manque de se faire une crampe en descendant de VTT. On repart après dix bonnes minutes pour le final du parcours.

Celui-ci sera désormais plus roulant, un peu comme au début mais bien plus boisé et agréable cette fois, avec des chemins et pistes plus larges jusqu'au kilomètre 73 en bordure du Causse du Larzac. Mary a retrouvée des jambes vingt bornes avant la fin du parcours et l'allure a un peu augmentée; les quelques faux plats montant sont avalés plus vite désormais et on dépasse des gars qui montent à pied des bosses où l'on passe sur le plateau milieu en ayant encore des pignons en réserve et sans forcer.

On arrive au bord du Causse par un beau sentier étroit qui se met à descendre sympathiquement, pente et virages techniques, la terre est légèrement glissante et mon Crossmark à l'arrière n'offre quasi aucun grip au freinage et dérape. Virage en épingle où je m'arrête pour attendre Mary puis la pente s'accentue sur plusieurs dizaines de mètres. Mary arrive et descend tout le passage bien pentu, pas la représentante du VTT Cornebarrieu qui suivait et même moi je préfère descendre à pied car j'aurais du le faire dans le rythme sans m'arrêter dans le virage.

Le parcours remonte légèrement, suit désormais un joli sentier étroit en corniche, quelques passages à découvert à travers la végétation laissent percevoir une vue plongeante impressionnante sur le ravin de Fond-Frège en contrebas, mon léger vertige me fait serrer plus le cintre, puis le sentier s'éloigne de la paroi, s'élargit et se met à descendre rapidement avec pas mal de cailloux instables taille balle de tennis, ça secoue bien.

Nous revenons dans la vallée, suivant des chemins et bout de route qui mènent vers Carbassas, certains croyaient la fin proche, mais on va jouer des montagnes russes avec une première remontée sur piste bien chauffée par le soleil, puis une autre plus ombragée menant en sous-bois.

Millau est désormais en vue; un peu de route, un dernier chemin descendant rapidement avec pas mal de blocs de pierres pour secouer bonhomme et machine, puis nos tétines s'écrasent sur le bitume de Millau pour terminer les derniers kilomètres nous ramenant à notre point de départ au Parc de la Victoire, pour le pointage d'arrivée à 16h29. On nous remet un diplôme pour les 85 bornes que l'on a effectués; pas de perf aujourd'hui mais contents d'avoir fait ce parcours agréable qui comportait pas mal de beaux sentiers, plusieurs passages techniques intéressants, quelques bosses sympas mais jamais dures et de nombreuses vues sur de bien beaux paysages et panoramas; bref Si on avait rebroussé chemin on aurait raté une belle promenade.

Le balisage était très bien effectué, en dehors de notre inattention d'un instant nous ne l'avons jamais perdu; de petits panneaux jaunes avec flèches couplés à de la grosse rubalise nous guidait tout au long du parcours et les séparations des différentes distances bien matérialisés par de gros panneaux avec de gros chiffres.

Dominique qui nous a vu arriver vient nous faire un petit coucou, comme il avait les jambes ils ont fait le 60km au lieu du 40. On retourne à la voiture ranger les vélos et se changer, on ne tarde pas trop car le ciel se fait menaçant et lorsque je ferme le coffre de la voiture les premières gouttes d'une bonne rincée orageuse commencent à tomber, alors on court vers la grande salle où est servie le repas. On est arrivés à temps, j'imagine les gars qui sont encore sur le parcours, en particulier au niveau des dernières descentes qui vont bien glisser désormais...

Dans la grande salle on récupère nos plateaux repas, plutôt sympathique pour combler les calories perdues ; crudités avec carottes et céleri râpé, une petite tranche de pâté, au choix cuisse de canard confite ou tripou , pommes de terre, un bout de roquefort que je dénigre (Beuark), desserts au choix avec pour ma gourmandise un éclair au chocolat. On ne se refait pas. Nous rejoignons à l'une des tables les Toulousains avec lesquels on discutera tout en dévorant les victuailles du plateau. En face de Mary un vététiste qui a fait le marathon du Merrel Oxygen nous donne envie d'aller voir là-bas l'an prochain ce parcours qui semble plutôt couillu. Au dehors la pluie ne faiblira que peu de temps avant que l'on ressorte de la salle.

Voila, il est désormais temps de rentrer vers la région parisienne, nous quittons Millau à 17h46 et sommes de retour chez nous à 23h43, bien contents d'avoir fait le déplacement qui nous aura changé d'air et permis de revenir en Aveyron profiter de ses beaux panoramas et sentiers variés des Causses.